20 ноября 2004 года Виталий Куликов совершил полет на воздушных шариках, наполненных гелием, побив мировой рекорд по высоте подъема: 5 724 метра!
Погодные условия запуска и приземления были абсолютно экстремальными:
Температура воздуха: -6°С (у земли), -55°С (на максимальной высоте);
Скорость ветра (уточняется): приличная (при взлёте), нехилая (при приземлении);
Видимость: 300 метров (максимальная);
Осадки: снег, метель.
Виталий Куликов, достигнув высоты 5 724 метра установил двойной, практически не побиваемый, мировой рекорд - по высоте полета на шариках, да еще в экстремальных условиях.
Пробыл в воздухе 84 минуты. Улетел с места старта на 64 км. Проделал просеку в лесу. Смог прилипнуть к очередному дереву. Благополучно освободился от оставшихся шариков и чудом остался жив. Был найден в каком-то болоте в Тверской области объединенной группой товарищей, спасателей МЧС и милиции спустя 9 часов после приземления.